В Кыргызстане правоохранительные органы задержали и возбудили уголовные дела за «призывы к массовым беспорядкам» против 11 журналистов. Это самое масштабное давление на СМИ в стране за все годы независимости.
В середине января в офисах и домах журналистов нескольких редакций Кыргызстана прошли обыски. 14 человек забрали на допросы, 11 из них задержали и водворили в СИЗО на два месяца.
15 января ГКНБ провел обыск в редакции информационного агентства 24.kg. Сотрудники спецслужбы изъяли технику и личные телефоны сотрудников, а гендиректора и двух шеф-редакторов забрали на допрос. Как стало известно позже, обыски и допросы прошли в рамках уголовного дела о «пропаганде войны».
Утром следующего дня обыски прошли в домах 11 сотрудников нескольких редакций СМИ. Всех их задержали и водворили в СИЗО на два месяца. Все они работали или работают в проектах «Айт Айт Десе» и «Темиров Live», которые связаны с журналистом-расследователем Болотом Темировым.
Всех задержанных обвиняют в «призывах к массовым беспорядкам». Директор Temirov live и супруга Болота Темирова Махабат Тажибек кызы и акын Азамат Ишенбеков также проходят как организаторы этих призывов.
«Обыски ранним утром в домах коллег – это для устрашения нас. Таким образом, они говорят: “Не суйте нос, куда не следует”», — заявила на пресс-конференции 17 января председатель Платформы действий медиа Кыргызстана Тамара Валиева.
Большинство задержанных журналистов – единственные кормильцы своих семей. Для их родных объявлен сбор средств.
Свобода слова была, есть и будет?
Спустя несколько дней после обысков и задержаний в интервью государственному ИА «Кабар» президент Садыр Жапаров заявил, что все задержанные – не профессиональные журналисты, а блогеры, «которые пользуются социальными сетями и безответственно публикуют различные сведения». Кроме того, он добавил, что зачастую журналисты и блогеры получают зарубежные грантовые средства, которые тратят на «очернение власти» и для «личного обогащения».
Однако международные рейтинги говорят обратное. Постепенное ухудшение ситуации со свободой слова в Кыргызстане происходит с последние несколько лет. Если в 2021 году в Индексе свободы прессы страна 69,63 баллов из 100 возможных, то в 2023 – всего 49,91 балла.
«Мы слышим с высоких трибун заявления, что в Кыргызстане “есть свобода слова”, но мало кто уже верит, что это реально, так как эти заявления звучат на фоне арестов и давления на медиаработников», – говорит Инга Сикорская, директор программ Школы миротворчества и медиатехнологий в Центральной Азии.
Действительно, за последние годы в стране ужесточились ограничения для медиасектора и НПО, принимаются жесткие законодательные инициативы и усиливается цензура. В 2021 году парламент принял так называемый закон о фейках. За это время на его основании власти блокировали сайты «Азаттык» (RFE/RL), газеты «Res Publica», ИА 24.kg, Kloop.kg и Nazarnews.kg.
Сейчас на рассмотрении парламента находятся законопроект об НПО, который вводит понятия «иностранная некоммерческая организация» и «иностранный представитель», а также новый законопроект «О СМИ», разработанный администрацией президента и критикуемый как юристами, так и самим медиасообществом.
Январские обыски и задержания журналистов – это самое масштабное давление на СМИ в стране за все годы независимости. Если предыдущие власти страны ограничивались многомиллионными гражданскими судебными исками в адрес редакций и журналистов, то после прихода к власти президента Садыра Жапарова на журналистов и блогеров заводят уголовные дела и дают им реальные сроки. Но ранее мишенью становились отдельные редакции и их сотрудники. Водворение в СИЗО сразу 11 журналистов – это первое настолько массовое давление на свободу слова.
Вечное противостояние СМИ и власти
Главный редактор онлайн издания «Новые лица» Лейла Саралаева в журналистике с 1995 года и, по ее словам, период до начала 2000-х – это были лучшие годы для свободы слова на территории бывшего Союза, в том числе и в Кыргызстане. Тогда можно было писать на любые темы и в том числе критиковать власть.
«К сожалению, все последующие годы независимости превратились в вечное противостояние между властью и независимыми СМИ. Как только приходит очередной новый президент на волне революции, сначала он благодарил независимые СМИ за поддержку, честность и критику предыдущего режима. Но проходит время и, как только новый президент в полной мере вкушает власть, он пытается заткнуть этот поток информации, который несут свободные СМИ», – сказала она в интервью CABAR.asia.
Она отмечает, что журналисты Кыргызстана впервые сталкиваются с таким давлением и оно негативно отразится на всей медиасфере. И есть опасения, что это не последние репрессии в отношении работников СМИ и возможны новые обыски и задержания.
Платформа действий медиа Кыргызстана в своем обращении также отмечает, что уголовные дела против работников СМИ – это попытка запугать и заткнуть журналистов, установить в стране цензуру.
«Вместо того чтобы признать и ценить роль журналистики в обеспечении информированности общества и прозрачности деятельности власти, такие обвинения выглядят как стремление ослабить и устранить источники независимой информации, что может усилить социальную напряженность в обществе», – говорится в обращении.
Кроме того, с обращениями к властям страны выступили ряд международных организаций – Комитет защиты журналистов, Репортеры без границ, Делегация Европейского Союза в КР и ряд дипмиссий, Норвежский хельсинкский комитет, Human Rights Watch и другие. Все они обеспокоены происходящим в стране и призывают власти соблюдать международные обязательства и прекратить репрессии в отношении СМИ.