Балхаш сейчас — это природный объект. Если же на озере построят атомную электростанцию, оно станет производственным прудом. Это позволит Китаю ограничить стоки реки Или, питающей озеро, и в целом новая нагрузка на озера приведет к необратимой деградации Балхашской экосистемы. Об этом CABAR.asia рассказали эксперты.
Подвешенный референдум
Впервые о строительстве атомной электростанции (АЭС) на берегу озера Балхаш (Алматинская область) в правительстве Казахстана заговорили в конце 1990-х. Тогда министр энергетики Владимир Школьник предложил совместный казахстанско-российский проект. Проект разработали, но позже казахстанская сторона от него отказалась.
В 2006 году идея строительства АЭС возродилась, и под проект создали российско-казахстанское предприятие. Однако в то время речь шла о постройке в Актау (административный центр Мангистауской области), на базе МАЭК — Мангистауского атомного энергетического комбината. Общественники были против, аргументируя свою позицию в том числе рисками в управлении АЭС и экономической нецелесообразностью проекта.
В апреле 2019 года глава РФ Владимир Путин предложил президенту Казахстана Касым-Жомарту Токаеву построить АЭС по российской технологии. В ноябре 2022 депутаты маслихата (местный представительный орган) по Алматинской области вынесли решение о строительстве АЭС на озере Балхаш. Однако 1 сентября 2023 года Токаев в ответ на протесты общественности предложил провести референдум, чтобы все казахстанцы решили, нужна стране АЭС или нет.
Дата референдума до сих пор не назначена. Но если население проголосует «за», то АЭС будут возводить на Балхаше. Выбор этой локации вызывает у казахстанских экологов как минимум недоумение. По их мнению, озеро при существующих проблемах и без АЭС может постигнуть судьба Аральского моря, а его необратимая деградация затронет не только пять регионов, расположенных в бассейне Балхаша, — Карагандинскую, Жамбылскую, Алматинскую области, Жетысу, город Алматы, — но и все страны Центральной Азии.
«Нужен закон о Балхаше»
О проблемах Балхаша начали говорить практически в то же время, когда появилась идея строительства АЭС на берегу озера. Более 20 лет назад в Алматы прошел международный экологический форум «Балхаш-2000». Там заявили, что при сохранении темпов потребления водных ресурсов в Казахстане, а также росте забора воды со стороны Китая произойдет деградация озера. Предположение о том, что Китай будет забирать больше воды, было сделано на основе космических снимков. Они показали, что КНР активно строит каналы и водохранилища в верхней части Или – реки, которая питает Балхаш.
В 2013 году консалтинговая компания McKinsey по заказу правительства подготовила модель «зеленого» развития Казахстана. В документе, в числе прочего было исследование проблем Балхашского бассейна.
«McKinsey рассчитала, что при существующем раскладе уже в 2030 году Балхаш будет иметь дефицит воды в 1,9 млрд кубометров, катастрофический для озера, — рассказывает Булат Есекин, эксперт по экополитике, климату и водным ресурсам. — По их заключению, это вызовет необратимую деградацию озера, то есть восстановить экосистему озера, одну из крупнейших на планете, будет невозможно».
Есекин предупреждает, что если не принять уже сегодня срочных мер, то Казахстан ожидает еще одна экологическая катастрофа в самом центре страны со всеми известными на примере Арала последствиями: дефицитом воды, потерей плодородия земель, ростом токсичных выбросов, миграцией и конфликтами.
Другие исследования показали, что главное препятствие для прекращения расточительного водопользования — это фрагментированная система управления.
«Озеро и его реки – это целостный живой организм, не канава, которую можно раскопать, повернуть, перегородить. Поэтому в решениях, которые принимаются чиновниками и бизнесом, должны учитываться, а не нарушаться законы природы. Но для такого подхода нужны иные рамки управления, в которых все игроки будут видеть связь и зависимость своих экономических, социальных интересов и даже шире — своей жизни — от сохранения природной основы», — объясняет Есекин.
Он предлагает вместо отраслевых, ориентированных на быстрое получение экономических результатов систем менеджмента, внедрять иные подходы. Они должны быть основаны на совместном, долгосрочном и межсекторальном — бассейновом управлении.
«Нужен также специальный закон об озере Балхаш с правовым закреплением критических параметров и стимулами, необходимыми для сохранения экосистемы бассейна», — считает эксперт.
«Издевательское сравнение атомных лоббистов»
«Экосистема озера Балхаш играет роль главного природного регулятора равновесия во всем Балхаш-Алакольском бассейне, поддерживая в регионе циркуляцию и обмен воды, питательных веществ, энергии и другие важные для жизни природные процессы», – подчеркивает Булат Есекин.
Усложняет ситуацию с озером изменение климата. Как установили ученые, Центральная Азия нагревается быстрее, чем другие регионы мира. Поэтому проблемы Балхаша будут обостряться год от года и будут сказываться на странах всего региона.
«Любая новая нагрузка только усугубляет ситуацию», – предупреждает Есекин.
АЭС — это как раз новая нагрузка, потому что это крупный водопользователь и мощное тепловое загрязнение. Балхаш – озеро не глубокое, его средняя глубина шесть метров, и повышение температуры воды может оказаться критическим для озера.
«Для АЭС необходим большой объем воды для теплообмена и охлаждения, — объясняет ученый, который дал комментарии CABAR.asia на условиях анонимности, поскольку тема АЭС в казахстанских академических кругах является чувствительной. — Изъятие большого объема воды из озера однозначно негативно скажется на водном балансе водоема и Иле-Балхашского бассейна в целом».
Дело в том, что основная водная артерия, питающая Балхаш, – это река Или, которая впадает дельтой в западную часть озера. В восточную часть впадают реки Каратал, Аксу, Лепсы. Тем не менее равновесное состояние в большей степени поддерживается за счет перетока воды из западной части в восточную через пролив Узын-Арал.
«Строительство АЭС как крупного водопользователя, который будет изымать большие объемы воды из озера, нарушит его равновесное состояние. Это может привести к полной деградации экосистемы Балхаша и уничтожению данной территории как ареала обитания флоры и фауны», — говорит аноним.
«При этом сравнение объемов забора воды для АЭС (63 млн кубометров) с объемами испарения с зеркала озера, придуманное атомными лоббистами, является некорректным, по сути издевательским. Испарение воды — это важная часть природного процесса, поддерживающего равновесие и здоровье бассейна, а забор воды и загрязнения АЭС нарушают их», – поясняет Есекин.
Дракон у истока
Судьба Балхаша также зависит от действий Китая. Река Или, основной источник воды в озере, берет начало в Синьцзян-Уйгурском автономном районе КНР. Из года в год забор воды из Или увеличивается, потому что растет число жителей региона.
«Если сток воды из Китая был 10 лет назад почти 14 кубокилометров, то сейчас он меньше 10 кубокилометров. При этом у нас нет соглашений с КНР по сохранению трансграничного стока», — указывает на проблему Булат Есекин и напоминает, что в истории Балхаша был прецедент, когда китайская сторона чуть не оставила озеро без воды.
Произошло это из-за строительства Капшагайского водохранилища. Оно было образовано за счет перекрытия стока Или в Капшагайском ущелье, что позволило построить ГЭС и обеспечить Алматы электричеством. Пока водохранилище наполнялось, уровень воды в Балхаше снижался: с 1972 по 2001 годы почти исчезло небольшое соленое озеро Алаколь в 8 км к югу от Балхаша. Южная часть Балхаша потеряла до 150 кв. км поверхности.
Китай посчитал строительство водохранилища нерациональным использованием вод в Казахстане и снизил объемы спуска воды в Или. Однако казахстанской стороне удалось отстоять интересы озера. Главным аргументом Казахстана в переговорах с Китаем является тот факт, что Балхаш – важный для глобального экологического равновесия природный объект.
«У всех стран, включая Китай, имеются международные обязательства по сохранению природных экосистем. Своим же решением о строительстве АЭС на Балхаше Казахстан показывает всему миру, что страна перестает рассматривать экосистему Балхаша как природный объект, важный для глобальной устойчивости. Фактически таким решением мы переводим озеро в статус производственного пруда — охладителя. Для Казахстана, много лет взывающего к мировому сообществу по проблемам Арала, это было бы непростительной ошибкой», – считает Есекин.